Aparecen nuevas plataformas y servicios de blogging por todas partes para simplificar el proceso de escribir y publicar en la web, como si no fuera ya bastante sencillo.
Una de estas plataformas gratuitas de blogs se llama Medium, autodescrita como “un lugar mejor para leer y escribir cosas que importan”. El diseño es minimalista, la tipografía es estupenda y, lo más importante, el contenido es de alta calidad.
También fomenta la colaboración con un sistema de comentarios único, llamado“Notas” en Medium, que permite a otros usuarios centrarse en un determinado contenido de un artículo y dejar comentarios al respecto.
Pero, ¿cómo es realmente escribir en Medium? Un artículo perspicaz que leí hace poco fue Why I Left Medium, de Kenneth Reitz.
El sorteo
Reitz citó las siguientes razones para cambiar su blog a Medium.
- Gran tipografía
- Fomenta la colaboración
- Fuerza fotos para cada post
- Diseño responsivo
Sí, ciertamente tiene una gran tipografía. Basta con mirar un post en Medium. Es muy fácil de leer, en cualquier dispositivo (aquí es donde entra en juego el diseño responsive).
No estoy seguro de por qué forzar fotos en cada post se consideraría algo positivo. Parece más bien una carga tener que buscar una foto relevante y protegida por derechos de autor para adjuntarla a cada uno de tus posts.
Creía que nos centrábamos en la escritura.
Las desventajas
Al final, Reitz abandonó Medium en favor de un blog WordPress autoalojado debido a algunas de las limitaciones de Medium.
- No permite incrustar contenidos
- Sin análisis ni datos de referencia
- Sin dominios personalizados
- Sin URLs o “slugs” personalizados
Lo único que puedes hacer es seguir escribiendo, y tener tus artículos alojados en Medium.com. Y repetir. Y ya está
Haces algo más que escribir
El problema con Medium es que lo más probable es que hagas algo más que “sólo escribir” en tu blog.
- Incorporas cosas. Tweets, vídeos de YouTube, fotos de Instagram, presentaciones de SlideShare. WordPress te lo pone muy fácil.
- Compruebas tus estadísticas. Ves qué contenidos son populares y cuáles no, y adaptas tu futura estrategia de contenidos a partir de esos datos. Ya sea a través de Google Analytics, Woopra, Jetpack (si usas WordPress) o literalmente cualquier otro servicio de análisis.
- Tienes una identidad. Tienes un nombre de dominio que representa tu nombre, tu negocio y/o tu organización. Cuando tus URL están estructuradas como
https://medium.com/about/9e53ca408c48, es bastante difícil destacar.
Hablando de URLs, ¿refleja “9e53ca408c48” exactamente el contenido de esa URL? Es poco probable. WordPress hace que sea fácil diseñar tus URLs de una manera significativa (y SEO-friendly).
Lo que quiero decir es que cuando uno aloja un sitio WordPress, puede hacer prácticamente lo que quiera con él.
Conclusión
La única característica realmente única/innovadora que veo en Medium es su función de notas (a diferencia de los comentarios tradicionales en los blogs), que supuestamente fomenta la “colaboración” entre otros escritores. El tiempo dirá lo bien que funciona.
En cuanto al diseño, todo lo demás, desde el suave diseño responsivo hasta la tipografía superlimpia, se puede replicar con un tema para blogs de WordPress sólido y responsivo.
Me gusta el minimalismo y la simplicidad tanto como a cualquier otra persona, pero creo que “restrictivismo” sería una palabra más apropiada cuando se trata de Medium y todas sus limitaciones.
No estoy criticando Medium. Al contrario, creo que es un servicio muy bueno con gente muy buena detrás. Personalmente nunca lo usaría, pero soy bastante partidario de autoalojar tus propios sitios web por (lo que espero que sean) razones obvias.
Claro, si todo lo que quieres hacer es escribir y no preocuparte de absolutamente nada más, Medium sería perfecto para ti. Pero lo más probable es que “sólo escribir” no sea suficiente.
The notes feature might, as you say, be Medium’s only truly innovative feature but it is one Hell of an important one. For various reasons, mostly revolving around the problem of lowering the barrier to engagement, it is much better than traditional WordPress commenting.
For years, long before Medium, I’ve been searching for a good paragraph commenting plugin and, more recently, I had hoped that the success of Medium would prompt developers to try a WordPress version but, so far, I am unaware of any.
Ironically, I think Medium got the idea from the old CommentPress WordPress plugin which, sadly, no longer receives much active development, looks quite bad and is tricky to modify.
I would love to see someone bring this concept up-to-date for WordPress, it has a ton of commercial potential as a unique theme or plugin, I have several stalled projects that it would be perfect for.
Hey Donnacha, first of all, thanks so much for leaving a comment. You probably hear this a lot but, you’re one of my favorite people in the WordPress community to read comments by.
I do agree with you about Medium’s notes feature, my main concern is that people are so used to just scrolling down and leaving a comment on the entire article, they may have trouble grasping the concept of leaving a note on a specific sentence instead.
Before I posted this I asked if there were similar solutions for WordPress. Highlighter came up. Spectacu.la discussion is another. I’ve never heard of CommentPress before now, but there is clearly room for improvement in bringing similar functionality to WordPress.
Oh, that’s very kind of you to say, thanks Leland, I enjoy your writing too, you’ve got a very engaging style.
The real strength of Medium/CommentPress-style commenting, rather than just being a drop-in replacement for normal blog comments, is that it encourages new forms of interaction, particularly in terms of group collaboration, proof-reading and annotation, where being able to tack a comment (and ensuing discussion) onto a specific paragraph will be clearer and save everyone a lot of time.
Thanks for pointing out Highlighter and Spectacu.la, I had not been aware of them.
Highlighter seems technically impressive but doesn’t quite connect with the potential for greater engagement which I sense could be unearthed if comments could both be paragraph specific and run alongside the post, for all to see, as opposed to starting discussions in a group somewhere else.
Spectacu.la didn’t impress – threaded, AJAXified comments, I guess that is all good stuff, improving upon traditional commenting, but it doesn’t come close to the radically different approach of Medium.
Looking at CommentPress again, I guess that remains the closest that we, in the WordPress world, have to Medium, it is just a shame that more developers haven’t spotted the opportunity to build on and improve it.
I would be absolutely delighted if more people decided to help out with CommentPress!