De nouvelles plateformes et de nouveaux services de blogging apparaissent un peu partout pour simplifier le processus d’écriture et de publication sur le web, comme si ce n’était pas déjà assez simple.
L’une de ces plateformes de blog gratuites s’appelle Medium et se décrit comme “un meilleur endroit pour lire et écrire des choses qui comptent”. Le design est minimaliste, la typographie est superbe et, surtout, le contenu est de grande qualité.
Il encourage également la collaboration grâce à un système de commentaires assez unique, appelé“Notes” sur Medium, qui permet à d’autres utilisateurs de cibler un élément précis d’un article et de laisser des commentaires à son sujet.
Mais qu’est-ce que c’est que d’écrire sur Medium ? J’ai lu récemment un article perspicace intitulé Why I Left Medium (Pourquoi j’ai quitté Medium ) de Kenneth Reitz.
Le tirage au sort
Kenneth Reitz a cité les raisons suivantes pour expliquer le passage de son blog à Medium.
- Excellente typographie
- Encourage la collaboration
- Oblige à publier des photos pour chaque article
- Conception réactive
Oui, il y a certainement une belle typographie. Il suffit de regarder un article sur Medium. Il est tellement facile à lire, quel que soit l’appareil utilisé (c’est là que le responsive design entre en jeu).
Je ne vois pas bien en quoi le fait d’imposer des photos sur chaque article serait considéré comme quelque chose de positif. Cela ressemble plus à un fardeau que de devoir trouver une photo pertinente et respectueuse des droits d’auteur à joindre à chacun de vos articles.
Je croyais que nous mettions l’accent sur l’écriture ?
Les inconvénients
Reitz a finalement quitté Medium en faveur d’un blog WordPress auto-hébergé en raison de certaines des limites de Medium.
- Pas d’intégration de contenu
- Pas d’analyse ni de données de référence
- Pas de domaines personnalisés
- Pas d’URL d’articles personnalisés ou de “slugs”.
Tout ce que vous pouvez faire, c’est continuer à écrire et faire héberger vos articles sur Medium.com. Et répéter. Et c’est tout
Vous ne vous contentez pas d’écrire
Le problème avec Medium, c’est qu’il y a de fortes chances que vous fassiez plus que simplement écrire sur votre blog.
- Vous intégrez des choses. Des tweets, des vidéos YouTube, des photos Instagram, des présentations SlideShare. WordPress permet de le faire très facilement.
- Vous vérifiez vos statistiques. Vous voyez quel contenu est populaire, quel contenu ne l’est pas, et vous adaptez votre future stratégie de contenu à l’aide de ces données. Que ce soit via Google Analytics, Woopra, Jetpack (si vous utilisez WordPress) ou tout autre service d’analyse.
- Vous avez une identité. Vous avez un nom de domaine qui représente votre nom, votre entreprise et/ou votre organisation. Lorsque vos URL sont structurées comme
https://medium.com/about/9e53ca408c48,il est difficile de se démarquer.
En parlant d’URL, “9e53ca408c48” reflète-t-il fidèlement le contenu de cette URL ? C’est peu probable. WordPress facilite la conception de vos URL de manière significative (et favorable au référencement).
Ce que je veux dire, c’est que lorsque vous hébergez vous-même un site WordPress, vous pouvez en faire à peu près tout ce que vous voulez.
Conclusion
La seule fonction vraiment unique/innovante que je vois dans Medium est sa fonction de notes (par opposition aux commentaires traditionnels sur les blogs) qui est censée encourager la “collaboration” entre les autres rédacteurs. L’avenir nous dira si cela fonctionne réellement.
Tout le reste, du point de vue du design, de la fluidité du responsive design à la typographie super propre, peut être reproduit avec un thème de blog WordPress solide et responsive.
J’aime le minimalisme et la simplicité comme tout le monde, mais je pense que “restrictivisme” serait un mot plus approprié lorsqu’il s’agit de Medium et de toutes ses limitations.
Je ne critique pas Medium. Au contraire, je pense que c’est un service plutôt sympa avec des gens sympas derrière. Personnellement, je ne l’utiliserais jamais, mais je suis plutôt favorable à l’auto-hébergement de vos propres sites web pour des raisons (que j’espère) évidentes.
Bien sûr, si tout ce que vous voulez, c’est écrire et ne vous préoccuper d’absolument rien d’autre, Medium serait parfait pour vous. Mais il y a de fortes chances que “simplement écrire” ne suffise pas.
The notes feature might, as you say, be Medium’s only truly innovative feature but it is one Hell of an important one. For various reasons, mostly revolving around the problem of lowering the barrier to engagement, it is much better than traditional WordPress commenting.
For years, long before Medium, I’ve been searching for a good paragraph commenting plugin and, more recently, I had hoped that the success of Medium would prompt developers to try a WordPress version but, so far, I am unaware of any.
Ironically, I think Medium got the idea from the old CommentPress WordPress plugin which, sadly, no longer receives much active development, looks quite bad and is tricky to modify.
I would love to see someone bring this concept up-to-date for WordPress, it has a ton of commercial potential as a unique theme or plugin, I have several stalled projects that it would be perfect for.
Hey Donnacha, first of all, thanks so much for leaving a comment. You probably hear this a lot but, you’re one of my favorite people in the WordPress community to read comments by.
I do agree with you about Medium’s notes feature, my main concern is that people are so used to just scrolling down and leaving a comment on the entire article, they may have trouble grasping the concept of leaving a note on a specific sentence instead.
Before I posted this I asked if there were similar solutions for WordPress. Highlighter came up. Spectacu.la discussion is another. I’ve never heard of CommentPress before now, but there is clearly room for improvement in bringing similar functionality to WordPress.
Oh, that’s very kind of you to say, thanks Leland, I enjoy your writing too, you’ve got a very engaging style.
The real strength of Medium/CommentPress-style commenting, rather than just being a drop-in replacement for normal blog comments, is that it encourages new forms of interaction, particularly in terms of group collaboration, proof-reading and annotation, where being able to tack a comment (and ensuing discussion) onto a specific paragraph will be clearer and save everyone a lot of time.
Thanks for pointing out Highlighter and Spectacu.la, I had not been aware of them.
Highlighter seems technically impressive but doesn’t quite connect with the potential for greater engagement which I sense could be unearthed if comments could both be paragraph specific and run alongside the post, for all to see, as opposed to starting discussions in a group somewhere else.
Spectacu.la didn’t impress – threaded, AJAXified comments, I guess that is all good stuff, improving upon traditional commenting, but it doesn’t come close to the radically different approach of Medium.
Looking at CommentPress again, I guess that remains the closest that we, in the WordPress world, have to Medium, it is just a shame that more developers haven’t spotted the opportunity to build on and improve it.
I would be absolutely delighted if more people decided to help out with CommentPress!